第六百零四章 草原惊魂 (第1/2页)
　　
　　眼见证据被霹雳军掌握，西蕃部落也不再抵赖，只得乖乖将被盗窃的货物还回，并将责任全推到赘婿和两名替罪羊身上，将他们绑了送碉门寨。按照刑法，这三人将会送到矿洞服苦役。西蕃部落头领知道，如果执意顽抗，不仅会遭到经济封锁，甚至还会引来大军攻打，实在是得不偿失。碉门寨的霹雳军负责人也是见好就收，表示此事就此揭过。要是逼得太急，西蕃部落说不定伙同亲族叛乱，使得周边不靖。
　　
　　何老五凭借此功升为护卫队的副队长，并获得了一笔不菲的奖金。何老四将这笔钱买了一套优良的皮甲，剩下的用来升级改造配发的火枪。商队为护卫队配发了甲胄和武器，虽比不得军用装备，但质量也不差。何老四花大价钱升级后的武器装备，性能甚至超过军队制式装备，但并不在禁止之列。他之所以自掏腰包，一方面是深知与命相比，钱实在算不了什么，活下来才是王道。另一方面也是因为热爱护卫这个职业，对武器和装备到了痴迷的程度。
　　
　　升级这些武器装备，果然没有白花钱。那一次，商队从松州出发，前往草原上购买马匹。自霹雳军起家之日起，购买马匹便是商队的重要任务之一。眼下霹雳军在据有大理产马之地之后，又在济州岛大规模养马，巴蜀、苗疆也建立了不少养马场，每年均能育成数千匹战马。只不过产量大，需求也大。除了骑兵部队之外，霹雳军的通讯、炮兵、后勤辎重甚至特种作战都需有战马。民间的工厂、矿山、商贸、邮驿等行业也需要大量马匹。巨大的缺口，甚至使得欧阳轩连续签署命令，要求各个商队加大马匹购买力度。
　　
　　霹雳军主要是从大食、天竺、波斯和鲜卑利亚等地购买马匹，这些地方马种品质优良，但路途遥远，购买的皆是种马，以此来改良霹雳军治下的大理马、蕃区马和蒙古马种。从外购马匹的数量来看，购买最多的还是来自蕃区草原，每年能达到四千余匹，其中战马能达到二千匹。再细分的话，蕃区草原的战马又分别为自打箭炉、威州、松州、碉门寨等方向的草原。在这四者之中，松州方向的购买的马匹数量虽次于打箭炉，但质量更佳。更重要的是，在这个方向上，可以从中间商手中买到河湟一带的青海骢。这种吐谷浑人培育的马匹，可是距离霹雳军辖地最近的良驹，这也是邛州商队不惜来回跋涉两千余里前去的原因。
　　
　　老钱接到松州草原上一个蕃人朋友的消息，称自己的部落已购买了十匹青海骢种马，希望他前来交易。青海骢难得，优秀的公马更难得。得到消息之后，老钱便率着商队一路北上。到了松州城之后，老钱便将商队大部分人留下，与周边诸部落交易，自己则挑了会骑马的二十人，与护卫队一起，租了当地部落的马匹，驮载着买马的货物，继续前往北方的草原。此行距交易地点有三百里地，皆是平坦的草地，骑马前去是最好的交通方式。
　　
　　交易过程十分顺利。商队用盐、铁器、茶叶、布匹、白糖和丝绸换到了那十匹青海骢。老钱眼见这些种马毛光水滑骠肥体壮，又细看了牙口，皆是正值青壮，心中十分欣喜，当下又重谢了中间商，便带着人返程。青海骢神俊异常，站在商队的马匹之中简直是鹤立鸡群，简直是想低调也没有办法。钱老大当然知道良马对意味着什么，不仅会让马匪们会按捺不住，甚至会引起草原游牧人铤而走险。在这无法无天的草原之上，杀人劫马乃是常事，松州霹雳军火器虽强，但也不敢轻易前往草原，何况这里名义上属于蒙古人治下。
　　
　　
　　
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